Мне всегда нравились великие новаторы истории, женщины и мужчины, чьи научные открытия и упрямство привели к настоящим культурным революциям: от Леонардо да Винчи до Марии Кюри, от Галилео Галилея до Марии Монтессори. Джефф Безос, основатель компании Amazon, является современным, «индустриализируемым» архетипом этого гения, идущим по стопам других прославленных американцев, таких как Томас Эдисон, Стив Джобс, Генри Форд и Уолт Дисней.
И новость о его уходе в отставку после 25 лет работы, начиная с июня следующего года, стала неожиданностью именно потому, что, подобно только что упомянутым памятникам, Джефф относится к тем предпринимателям, которые навсегда связали свое имя и имидж с успехом корпоративной философии, идеально слившись с ней. Безос и Amazon казались единым целым, поэтому многие задаются вопросом: что же будет дальше? Возможно, ответ на этот вопрос можно найти в его биографии: прошлое, которое очерчивает более широкое будущее. Безграничность.
Жизнь Джеффа Безоса
Джеффри Престон Безос родился 12 января 1964 г. в Альбукерке, штат Нью-Мексико. Уже в детстве он проявил талант к цифрам и технологиям, настолько, что на уроке математики придумал опрос для оценки учителей, составляя графики и статистику (те же самые, которые мы сегодня находим для товаров, продаваемых на знаменитом сайте электронной коммерции).
О находчивости и экстравагантности маленького Безоса свидетельствуют и другие эпизоды, описанные в газете New York Times: он был любителем «Звездного пути» и однажды, играя с соседскими детьми, вместо того чтобы изображать доктора Спока или капитана Кирка, решил, что будет бортовым компьютером! Логично, что такой ребенок поступил на факультет компьютерной техники (в Принстоне) и закончил его с отличными оценками. В 1986 году он начал работать в компании D. E. Shaw & Co. (DESCO) в Нью-Йорке, одной из первых компаний, использовавших информационные технологии в качестве инструмента для принятия финансовых решений. Безос понял, что, хотя цифровые технологии все еще считались нишей для «ботаников», вскоре они станут доминировать во многих других видах бизнеса.
Основание Amazon
Это приключение продолжалось четыре года, то есть до тех пор, пока мир не пересекла другая технологическая новинка — Интернет. «В свои 80 лет я никогда бы не спросил себя, почему я покинул Уолл-стрит в середине 1994 года, но я, вероятно, пожалел бы о том, что не участвовал в этой штуке под названием Интернет, которая обещала совершить революцию в мире», — объяснял Безос много лет спустя. «Когда я начал думать об этом в таких терминах, мне было очень легко принять решение».
Решение — основать компанию Amazon, своего рода эволюцию старого бизнеса почтовых заказов, воспользовавшись преимуществами скорости и растущей популярности Интернета. Он начинал в звездно-полосатой форме, в гараже на окраине Сиэтла вместе со своей женой Маккензи Таттл, с которой познакомился в DESCO, и благодаря инвестициям в размере 100 тыс. долл. от своих родителей. «Мы не понимали, почему он покинул такое престижное место, чтобы рискнуть самому», — рассказывали они впоследствии. «Мы прочитали бизнес-план, но, честно говоря, мало что в нем поняли. Может быть, это звучит банально, но мы хотели сделать ставку на Джеффа».
Ежегодный оборот Amazon составляет 250 млрд. долл.
Азартная игра оправдала себя. Сегодня в той же компании работает почти 1 млн. человек, а ежегодный доход составляет 250 млрд. долларов. Похоже, что, выбирая название, Безос открыл словарь, дошел до слова «Амазонка» и загорелся: «Это не только самая длинная река в мире, но и вторая по длине далеко позади. Амазонка разрывает всех своих конкурентов». Точно так же, как огромная южноамериканская река, Amazon стала крупнейшим игроком в электронной торговле, разорвав всех конкурентов.
Его секрет? Не прекращать исследовать новые направления, даже когда дела идут хорошо. Например, перед встречей с потенциальным партнером Безос заказал на завтрак осьминога, потому что «эксперименты в любой области всегда открывают голову». Это одна из самых цитируемых максим в многочисленных пособиях по лайф-коучингу, вдохновленных им, наряду с другими его весьма необычными для лидеров привычками: например, спать не менее восьми часов в сутки или проводить как можно больше времени со своими детьми (у него их четверо, все приемные). Так что чуть более чем за четверть века он прошел путь от продажи книг и компакт-дисков до игрушек, затем электроприборов и, наконец, всего остального.
Amazon, экосистема цифровых услуг и продуктов
Но посылки, которые мы получаем каждый день по всему миру (и трафик которых после пандемии снова увеличился), теперь являются лишь небольшой частью экосистемы цифровых услуг и продуктов, в которой данные, облака, Интернет вещей, робототехника и искусственный интеллект работают в унисон, чтобы обслуживать рынок и удовлетворять потребности компаний и клиентов. Не говоря уже о высадке в потоковое вещание с помощью Prime Video. Таким образом, Amazon будет продолжать расти даже без своего основателя.
Но что он будет делать? Ну, как и в 1990-е годы, я уверен, что этот гениальный инноватор не способен остаться в саду. Несмотря на то, что в 2019 году он разошелся с женой из-за неприятной измены и вдвое сократил свое состояние, он все еще может рассчитывать на почти 200 млрд. долл. Фишки для других ставок? Уже за последние несколько лет он купил (и перезапустил с размахом) газету Washington Post и основал космическую компанию Blue Origin, которая намерена совершить полет к 2027 году с помощью двигателей и разрешений от Nasa, соревнуясь за первенство со SpaceX Элона Маска. Что ж, учитывая то, к чему приучил нас господин Амазон, будет неудивительно, если следующим его переворотом станет покорение Марса.
Автор этой статьи, Массимо Темпорелли, физик и популяризатор науки, является автором подкаста Fucking Genius, выпущенного порталом storielibere.fm и превращенного в книгу для HarperCollins: 20 портретов мужчин и женщин, совершивших революцию в науке и нашей жизни, от Марии Кюри до Стива Джобса.
