Гормон любви, окситоцин, называется так потому, что вырабатывается нашим организмом в ситуациях высокой эмоциональной интенсивности: роды, грудное вскармливание, половой акт. Как работает окситоцин и как этот гормон влияет на нашу жизнь? Вот некоторые вещи, которые вы, возможно, не знаете.
Когда Яак Панксепп, невролог и психобиолог, ввел окситоцин мышам в своей лаборатории, он обнаружил нечто чрезвычайно любопытное. Самки мышей демонстрировали материнское поведение даже в отсутствие молодняка, в то время как ингибирование окситоцина было связано с отчуждением от выводка. Это было в 1990-х годах. Более поздние исследования подтвердили положительную роль окситоцина в формировании эмоциональных связей, доверия и привязанности, в то время как низкий уровень гормона связан с повышенной агрессивностью и безразличием в социальных взаимодействиях.
Окситоцин, OXT, – пептидный гормон, состоящий из 9 аминокислот, вырабатывается гипоталамусом и секретируется в нейрогипофизе, или задней доле гипофиза, которая соответствует задней части гипофиза, эндокринной железы, расположенной у основания черепа.
В женском организме уровень окситоцина выше. Этот гормон связан с моментами большой близости и трансформации, такими как оргазм, роды и грудное вскармливание. Панксепп, который известен тем, что ввел термин «аффективная нейронаука», в ходе своих экспериментальных исследований описал семь основных нейроцепей, связанных с эмоциями. Одна из них связана с окситоцином и представляет собой систему заботы и любви.
Как вырабатывается окситоцин?
Окситоцин естественным образом выделяется нашим организмом, когда мы находимся в ситуации счастья и удовольствия, например, при оргазме, но также и в случае опасности, например, если мать чувствует, что должна защитить своих щенков.
Вообще говоря, существует три ситуации, в которых вырабатывается окситоцин:
- Во время родов
- Во время полового акта (особенно при оргазме)
- В эмоциональной сфере – всякий раз, когда проявляются любовь и привязанность, особенно при физическом контакте.
Окситоцин и роды
Во время родов вместе с окситоцином и пролактином организм вырабатывает очень мощный природный анальгетик – эндорфины. Благодаря такому совместному действию женский организм испытывает гормональный всплеск, способный запустить процесс полной трансформации. Теперь мы знаем, что тепло может способствовать выделению окситоцина, препятствуя выработке адреналина, который присутствует, когда мы находимся в состоянии настороженности.
Процесс привязанности, или бондинга, который начинается во время беременности, после рождения перерастет в связь с родителями и окружающим миром. Подход к отношениям, при котором способность к любви и доверию оказывается глубоко связанной на биохимическом уровне с ролью окситоцина.
Окситоцин, вырабатываемый организмом естественным путем, отличается от синтетического вещества, используемого для стимулирования родов. Индукция родов должна быть подкреплена вескими основаниями и выбираться только в случае реальной необходимости. Как говорится в руководстве NICE (National Institute for Health and Care Excellence), при отсутствии особых причин до 42-й недели беременности следует действовать, контролируя сердцебиение плода и уровень амниотической жидкости.
При искусственном вызывании родов часто используются простагландины в виде раствора для приема внутрь или вагинального геля, а после отхождения вод – синтетический окситоцин путем внутривенного введения.
Окситоцин, секс и любовь
Выработка окситоцина – не только женская прерогатива: он вырабатывается и у мужчин, в частности, высвобождается рецепторами в коже при сексуальной стимуляции. Пик выработки окситоцина приходится на оргазм.
Но это не только физический эффект: доказано, что окситоцин усиливает и укрепляет эмоциональную связь между двумя партнерами и даже цементирует моногамию.
Помимо собственно полового акта, окситоцин также вступает в игру, когда мы испытываем другие физические проявления привязанности и сочувствия, такие как объятия, ласки или даже простое объятие. Неслучайно все эти вещи дают нам ощущение благополучия и сводят к минимуму негативное настроение.
Каковы эффекты окситоцина?
Что именно делает окситоцин? Именно американский биохимик Винсент Дю Виньо, лауреат Нобелевской премии по химии 1955 года, впервые выделил и синтезировал окситоцин и определил его аминокислотную последовательность. Действие окситоцина на матку и молочные железы было известно давно. Присутствие этого гормона, который коррелирует с движениями матки, связано с усилением сокращений гладкой мускулатуры матки во время родов, а также при оргазме.
В период лактации кормление ребенка грудью действует как стимулятор выделения окситоцина, который влияет на сокращение гладкой мускулатуры, усиливая выделение молока из молочных желез. Мало того, было доказано, что плач или вид новорожденного ребенка достаточно, чтобы вызвать повышение уровня окситоцина.
Название «окситоцин» происходит от греческих слов «oxýs» – быстрый и «tókos» – роды. В исследованиях последних лет изучалось влияние окситоцина на социальную жизнь. Что происходит в нашем мозге и какие последствия это имеет для нашего существования? Он играет важную роль в привязанности, и это влияет не только на отношения между матерью и ребенком, но и на отношения между партнерами и на социальном уровне. Исследования показывают, что наличие окситоцина в организме связано с открытостью, доверием и альтруизмом по отношению к внешнему миру.
